奶牛的質量主要從體形外貌、生產性能、繁殖能力及健康狀況四方面選擇。

　　1、體型外貌

　　優良奶牛的體型外貌應該具有良好的乳用特征。可用以下幾句話概括：體重達標，膘情適中；體質結實，結構勻稱；皮薄毛細，黑白分明；頭頸清秀，眼大有神；體高軀長，前胸寬深；肋骨開張，間距寬宜；背腰平直，腹大不垂；尻部寬長，平而不斜；四肢結實，站立端正；蹄部堅實，蹄底園正；乳房形狀，浴盆園形；附著良好，前延后伸；乳頭適中，分布均勻；（乳）靜脈粗大，彎曲延伸。

　　2、生產性能

　　除了從體型外貌、乳房發育情況和膘情進行估計外，可查閱系譜資料中母牛本身以往各胎次的產奶量和乳脂率及其母親、祖母、外祖母的產奶量和乳脂率。

　　3、繁殖能力

　　對成年母牛要了解其初產月齡和以往各胎次的產犢間隔〔胎間距〕及本胎產犢日期、產后生殖道健康狀況、產后第一次配種日期、最近一次配種日期是否妊娠、受胎日期等。對青年育成母牛要了解發情周期、初配月齡、配種日期、受胎日期、配種次數、妊娠月齡等。條件充許可通過直腸檢查內部生殖器官是否正常或妊娠情況。

　　4、健康狀況

　　一要通過觀察母牛的精神狀態、膘情狀況、食欲情況、鼻鏡濕潤程度等判斷是否有病；二要查看系譜資料中的患病記錄及以往檢疫記錄（結核、布氏桿菌病等）和預防注射（炭疽、口蹄疫等）情況；三要了解當地是否有牛傳染病流行，重點是結核、副結核、布氏桿菌病、口蹄疫、傳染性鼻氮管炎、粘膜病等；四要從當地獸醫主管部門開具近期檢疫證明。（據農業部網站）